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    这项发现表明，类似俄罗斯套碗一般挤在一起的小型岩石行星系统可能是相当普遍存在的，或许这将成为在银河系中搜寻外星生命的最佳目的地。

    索器（tpf）项目科学家查尔斯·贝克曼2004年4月28日称，美国航空航天局预计在2014年发射一台小型日晷仪，用遮挡恒星光亮的方法来突出行星。到2019年，美国将和欧洲空间局合作，发射自由飞行的干涉仪。

    这将是一对严格遵守相距一个足球场距离的两台天体望远镜，利用零信号干涉测量法，将两个天体望远镜的信号进行综合，信号峰值与信号波谷相叠加，把明亮的恒星从图像上去除，而围绕恒星旋转的行星所反射的光可以不同的路径通望远镜的光学系统，在图象上留下痕迹。

    就观测，太阳系附近3颗恒星，绘架座b星（beta　picto

    is）、天苑四（epsilo

    寻找类地行星的太空望远镜　寻找类地行星的太空望远镜　[2]　e

    ida

    i）和织女星（vega）都有可能拥有类地行星的另一个太阳系。

    自由飞行的干涉仪、即将发射的斯皮泽太空望远镜和詹姆斯·韦伯太空望远镜，以及开普勒计划中的行星探测太空望远镜，将可以对上千颗遥远的恒星进行扫描，并在临近太阳系的几个恒星周围发现仅比地球大几倍的行星。不过这还不够。

    所有这些仪器，都是为类地行星搜索器（tpf）所做的准备，计划中于2014年发射的年发射的tpf-i两个类地行星搜索器，两者的结合将可以把哈勃望远镜所达到的分辨率提高100倍，通过红外和可见光波长范围内的联合观测，将具有发现类地行星并探测行星大气中化学成分的能力。如果tpf可以发现类地行星中的生命迹象，美国航空空航天局将在2020年以后申请更强劲的望远镜，以确认和拍摄行星的生命特征。

    在那遥远的地方，我们能找到什么？科罗拉多大学天体生物研究室首席科学家布鲁斯·雅克斯基告诉《t望东方周刊》，要寻找一个可以支持类似地球生命类地行星，液态水或其他形式的液体是基本的条件，像碳、氢、氧、氮、硫、磷、钙、铁等物质，在任何有地质活动的行星上都很容易找到。另一个必要条件是化学不平衡，这种不平衡的存在，以及不断恢复平衡的努力提供了新陈代谢必须的能量。

    有的科学家称，地球生物以碳为基础，而以碳的同族元素硅为基础的生命形式同样有存在的可能。"凤凰计划"资深科学家塞斯·肖斯塔克认为，从硅的外层电子结构上看，确实具备了碳所特有的4个自由电子，但是硅的原子量大，硅-氧共价键比较脆弱，无法像碳一样联合有机大分子，从而无法作为生命的基础。

    他说，生命是由组织、功能以及精确的复制所构成的，其核心是信息的传递，也不能排除它根据电子的行为，形成其他形式化学机制的可能。
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